PCB valimisel tuleb kõigepealt selgelt määratleda oma rakenduse stsenaarium ja põhinõuded. See samm määrab kõigi järgnevate parameetrite valikute suuna. Näiteks olenemata sellest, kas tegemist on olmeelektroonika, tööstusliku juhtimise või kiire sidega, on erinevatel rakendustel oluliselt erinevad nõuded plaadimaterjalile, kihtide arvule ja tootmisprotsessidele. Levinud FR-4 plaadid sobivad enamiku madalate-kuni -keskmise kiirusega vooluahelate jaoks, kuid kui tegemist on kõrge sagedusega-signaalidega, nagu RF või{9}}kiire digitaalsed ahelad, tuleb arvestada kõrgsageduslike materjalidega, nagu Rogersi seeria. Samal ajal tuleb määrata PCB kihtide arv. Ühepoolsed plaadid sobivad lihtsate vooluahelate jaoks, kahepoolsed plaadid sobivad keskmise keerukusega, samas kui neljakihilised ja kõrgemad mitmekihilised plaadid sobivad rohkem kompaktse ruumi ja kõrgete signaali terviklikkuse nõuetega disainilahenduste jaoks. Nõuete selge määratlemine selles etapis võimaldab vältida hilisemaid korduvaid muudatusi, mis suurendavad kulusid.
Teiseks on ülioluline keskenduda PCB tootmisparameetritele ja disaini spetsifikatsioonidele, sealhulgas jälje laiusele ja vahekaugusele, minimaalsele avale, impedantsi juhtimisele ja pinnatöötlusele. Jälje laius ja vahekaugus määravad tiheduse ja töökindluse, millega plaat hakkama saab. Liiga agressiivsed konstruktsioonid, vähendades samal ajal suurust, suurendavad oluliselt tootmisraskusi ja praagi määra. Ava suurus mõjutab ka komponentide ühilduvust, eriti suure-tihedusega tahvlite puhul, kus tuleb arvestada mikroviga ja mattunud/pimeda protsessiga. Pinnatöötluse seisukohalt on HASL (Hydrogen Plating) odavam, kuid annab üldiselt vähem siledat pinda, samas kui ENIG (immersioonkuld) on sobivam kõrge{5}}usaldusväärsuse ja{6}}kõrge sagedusega rakenduste jaoks. Impedantsi juhtimine on eriti oluline kiirete{8}}signaalide puhul; vale disain võib kergesti põhjustada signaali peegeldumise ja terviklikkuse probleeme. Seetõttu on kõige parem enne prototüüpimist tootjaga kinnitada valmistatavus.
